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Wi-Fi está en todas partes
A principios de este año, se realizó una importante expedición en el Himalaya al pie del Monte Everest. El objetivo no era alcanzar la cima más alta del mundo, sino proporcionar acceso a Internet a los escaladores y sus guías en forma de Wi-Fi. Sí, el campamento base en el glaciar Khumbu en Nepal ahora ofrece Wi-Fi, como debería hacerlo cualquier lugar civilizado.
El Wi-Fi ha recorrido un largo camino desde que 802.11b se improvisó en 1999. La tecnología de red inalámbrica ha aumentado mil veces la velocidad de 11Mbps a casi 10Gbps, y en algún momento se convirtió en sinónimo de Internet.
Mirando hacia atrás
Cuando se le preguntó cuál es la mayor fortaleza de Wi-Fi, Kevin Robinson, vicepresidente de marketing de Wi-Fi Alliance, dijo , "Ofrece un rendimiento asequible que ninguna otra tecnología puede ofrecer por el precio".
El wifi está en todas partes. Hay más de 13 mil millones de dispositivos Wi-Fi activos implementados en todo el mundo. La tecnología ya mueve más de la mitad del tráfico diario de Internet del mundo en algún momento, y solo se espera que esto aumente.
Piense por un momento cuando usa Wi-Fi: en casa, la oficina, la escuela, las cafeterías, el aeropuerto, parques públicos, diablos, incluso campamentos y aviones. Hoy en día, puede transmitir televisión en vivo y video a pedido a 35,000 pies gracias al Wi-Fi en vuelo.
Hay más de 13 mil millones de dispositivos Wi-Fi activos implementados en todo el mundo.
Los teléfonos inteligentes probablemente jugaron un papel importante en la adopción generalizada de Wi-Fi hace más de una docena de años, comentó Robinson. Los dispositivos como el iPhone original, que se limitaban a redes 2G, dependían de Wi-Fi en el hogar para las conexiones de alta velocidad necesarias a iTunes y la App Store. Cuando los teléfonos inteligentes equipados con Wi-Fi se dispararon, también lo hizo el ecosistema más grande en su conjunto.
En el tiempo transcurrido desde entonces, el Wi-Fi ha literalmente reducido la brecha digital. Proporciona una línea de vida en países del tercer mundo donde las redes celulares son imposibles o poco prácticas de mantener; conecta miles de millones de nosotros a nuestras aplicaciones y contenido todos los días; y sí, también proporciona un enlace al mundo desde la montaña más alta del planeta.
Ahora que tiene 20 años, algunos lo consideran una tecnología de mediana edad. Uno podría pensar que es difícil mantener el ritmo de la innovación, pero "casi parece que estamos acelerando", señaló Robinson.
Mirando hacia el futuro
La organización anticipa el lanzamiento de Wi-Fi 6 a finales de este año. La versión de próxima generación, técnicamente llamada 802.11ax, promete un salto del 30 por ciento en las velocidades, mejor seguridad y mejor rendimiento cuando muchos dispositivos se conectan a la misma red.
Wi-Fi 6 hace un mejor uso del espectro disponible. El uso eficiente de las ondas de radio libera tiempo de aire para más dispositivos.Esto significa que los sistemas grandes, como los de los estadios, podrán manejar más conexiones incluso desde equipos más antiguos. También agrega soporte para WPA3, el nuevo protocolo de seguridad que protegerá mejor los dispositivos y las propias redes. Por ejemplo, las empresas y los gobiernos podrán aprovechar una suite de seguridad de 192 bits para encriptar comunicaciones sensibles. El nuevo estándar también lo hará más simple y menos doloroso para dispositivos sin pantallas para conectarse.
La Alianza espera que los equipos con certificación Wi-Fi 6 se envíen en volumen a finales de este año y hasta principios de 2020. Es posible que veamos los primeros teléfonos inteligentes con Wi-Fi 6 tan pronto como los meses de otoño. (¿Quizás Samsung liderará el camino con el Galaxy Note 10?)
"Los próximos 20 años serán tan emocionantes como los primeros 20", concluyó Robinson. Teniendo en cuenta lo que ya ofrece Wi-Fi, ¿qué más podríamos esperar?
