Contenido

• Google solo vio brevemente las tabletas como un medio para una productividad real
• Las tabletas Android siempre fueron ciudadanos de segunda clase
• No hubo incentivos para los desarrolladores de aplicaciones de Android
• ¿Qué hizo bien el iPad?
• ¿Que sigue?

Las tabletas son muy raras. ¿Son solo teléfonos grandes? ¿Son reemplazos de computadoras portátiles? Algo completamente diferente? No creo que los fabricantes sepan la respuesta a esta pregunta.

Hoy se cumple el séptimo aniversario del Nexus 7. Este dispositivo llamó la atención de Google en el negocio de las tabletas. Ayudó a generar una serie de dispositivos en los próximos años, como el Nexus 10, Pixel C y Pixel Slate. Desafortunadamente, desde entonces, el interés en las tabletas Android se ha reducido a un mínimo histórico. Tan bajo, de hecho, Google decidió cerrar su división de tabletas por completo, cambiando a los empleados a trabajar en Chromebooks y otros proyectos.

¿Alguno de mis seguidores usa una tableta Android? ¿Por qué? ¿Qué es bueno y qué es terrible?

- David ImeI (@DurvidImel) 8 de julio de 2019

Esto sucedió por varias razones, pero después de obtener opiniones de una enorme cantidad de usuarios de tabletas Android, he descubierto algunos factores principales.

Google solo vio brevemente las tabletas como un medio para una productividad real

En febrero de 2011, Google lanzó Android 3.0 Honeycomb, un sistema operativo creado específicamente para tabletas. La actualización incluyó cosas como widgets redimensionables, soporte para dispositivos USB y múltiples pantallas de inicio personalizables, ¡todo lo bueno para la productividad! Posteriormente, se enviaron varias tabletas con el objetivo de ganar cuota de mercado sobre el iPad. Google rápidamente se dio cuenta de que las personas no estaban comprando iPads por productividad, sino que los estaban comprando para entretenimiento. Las pantallas más grandes eran mucho mejores para mirar YouTube y leer noticias, y eran más convenientes que cargar su portátil voluminoso. Si quería ser productivo, simplemente usaba una "computadora real".

Cuando Google lanzó el Nexus 7 hace siete años, centró sus esfuerzos solo en eso: el entretenimiento. Servicios como Google Play Movies y Google Play Books se lanzaron solo unos meses antes, y Google comercializó el Nexus 7 como un visor electrónico mejorado. De repente, los usuarios tenían todo un mundo de entretenimiento al alcance de la mano en una pantalla más grande. Eso generó muchas ventas iniciales de Nexus 7.

Los teléfonos se hicieron grandes ... y todavía se hacen más grandes

El problema aquí es algo que Google no parecía explicar. A medida que los teléfonos se hicieron mucho más grandes y los procesadores mucho más rápidos, la necesidad de computadoras personales dedicadas comenzó a disminuir. El Samsung Galaxy Note creó una carrera por el tamaño que todavía tiene lugar hoy en día, y las mejoras de las instrucciones por reloj (IPC) en los conjuntos de chips de teléfonos inteligentes han evolucionado incluso más rápido que sus contrapartes de computadora tradicionales. Los teléfonos estaban recibiendo toda la atención, y las tabletas se consideraban solo un medio para la diversión y el entretenimiento.

Las tabletas Android siempre fueron ciudadanos de segunda clase

El Nexus 7 se lanzó con Android 4.1 Jelly Bean, un sistema operativo destinado a funcionar tanto en teléfonos móviles como en tabletas. Si bien mantuvo algunas de las características de productividad que se presentaron en Honeycomb, estaba claro que Google estaba volviendo a priorizar los teléfonos inteligentes. El entretenimiento era el nombre del juego en los dispositivos móviles, y si las personas pudieran ver el contenido en sus teléfonos mientras viajan y cambiar a una experiencia de visualización más grande y cómoda en casa, ¿por qué no lo harían? La gente todavía tenía sus computadoras de escritorio y portátiles para "trabajo real", por lo que la productividad se quedó en el camino.

En los años siguientes, las necesidades de las personas cambiaron rápidamente de "más formas de consumir entretenimiento" a "más formas de ser productivos". Todavía se descargaban juegos como Angry Birds, pero las aplicaciones de productividad como Slack y Todoist despegaron a escala global. . La gente se dio cuenta de que los dispositivos móviles podían permitirles trabajar no solo en la oficina sino también durante su viaje. Para tareas más básicas como organización, planificación y comunicación, los teléfonos inteligentes funcionaron muy bien, pero siguieron siendo menos eficientes para tareas más intensivas como escritura y edición de video. La gente quería más espacio en la pantalla y un dispositivo que pudiera seguir el ritmo.

El lugar obvio para buscar más pantalla es una computadora portátil, pero el mundo estaba más obsesionado con la portabilidad que nunca. "Delgado y ligero" se había apoderado de casi todos los segmentos de tecnología. El siguiente paso lógico fueron las tabletas.

Si bien las tabletas de Android eran baratas y de baja potencia, los desarrolladores de iOS comenzaron a ver el iPad como un caballo de batalla de productividad serio.Los desarrolladores aprovecharon rápidamente, y los usuarios tenían hambre de deshacerse de sus computadoras portátiles por completo.

Los fabricantes de tabletas Android han usado tradicionalmente chips de gama baja para mantener los costos bajos porque, francamente, el consumo de video y contenido escrito no consume mucha energía, pero Apple siempre mantuvo el iPad como un dispositivo insignia. Incluso cuando su principal caso de uso era el entretenimiento, el iPad lucía el mismo procesador insignia que su contraparte iPhone. A medida que el iPhone se hizo más rápido y más potente, también lo hizo el iPad, y los desarrolladores rápidamente compensaron.

No hubo incentivos para los desarrolladores de aplicaciones de Android

Google dejó a los desarrolladores optimizar sus aplicaciones tanto para teléfonos como para tabletas, pero los teléfonos Android se estaban poniendo al día con tabletas de tamaño y las tabletas no tenían ningún valor real de consumo de contenido pasado. La optimización de su aplicación para otro dispositivo parecía inútil. Permitir que Android escale naturalmente su aplicación fue la opción más simple, pero las aplicaciones a menudo se quedaron con una cantidad desproporcionada de espacio en blanco e interfaces feas.

Solo unas pocas compañías, especialmente Samsung y Huawei, han hecho un esfuerzo para que las tabletas Android se conviertan en verdaderas competidoras del iPad. Samsung usó procesadores emblemáticos y construyó un bolígrafo, un teclado y servicios como Dex para hacer que su tableta se parezca más a una computadora de escritorio. Sin embargo, en el pasado Android 3.0 Honeycomb, Android nunca fue realmente optimizado para admitir interfaces de tableta. Esto es evidente en nuestra revisión de Samsung Galaxy Tab S4. Si bien elogio el esfuerzo de Samsung por intentar hacer de Android una interfaz de tableta utilizable, la mala optimización de la aplicación por parte de los desarrolladores hace que casi cualquier tableta con Android sea difícil de vender.

Google lo sabe, por lo que dejó de desarrollar tabletas de origen con Android. Pixel Slate ejecuta Chrome OS, que se ha convertido en la nueva prioridad no móvil para Google. Si todo es una aplicación web y también puede ejecutar aplicaciones de Android como una opción, el problema de la aplicación debería resolverse en teoría. Desafortunadamente, Chrome OS nunca se construyó realmente para una interfaz táctil.

Pixel Slate parecía un último esfuerzo para Google. Después de que fracasó en su mayoría, Google decidió retirarse del espacio de la tableta por el momento.

¿Qué hizo bien el iPad?

En junio, Apple presentó iPadOS, una actualización orientada casi exclusivamente a la productividad. La gente cada vez quiere más trabajo en dispositivos "móviles". Cuando los teléfonos aún no pueden cortarlo debido a cosas como una mala experiencia de escritura y una pantalla pequeña, el iPad llena el vacío. Es más portátil que una computadora portátil, pero está más orientado a la productividad que un teléfono inteligente, y Apple se está inclinando hacia eso.

Honeycomb se adelantó a su tiempo.

Apple acaba de agregar características que se estrenaron hace ocho años en Android Honeycomb, pero el mundo es diferente ahora. El acceso a medios USB externos, widgets de escritorio fijados y funcionalidad de pantalla dividida son todas características de productividad. La gente está feliz de engullirlos en 2019. El iPad ya no se ve como un dispositivo de solo contenido: muchas personas los usan como sus computadoras principales. Los fotógrafos consumados Ted Forbes y Brian Matiash usan sus iPads todos los días para la edición de videos y fotos de alta gama, principalmente debido al soporte de aplicaciones de los desarrolladores.

Otra razón del éxito del iPad es el continuo apoyo y la mejora de Apple. Las API de desarrollador como Metal hacen que las aplicaciones funcionen mucho mejor en el hardware de Apple. Los desarrolladores pueden aprovechar rápidamente ese poder para sus aplicaciones de productividad. Si bien Google ha hecho un gran trabajo al expandir las opciones de idioma, es difícil negar la capacidad de Apple de hacer que su hardware sea lucrativo para los desarrolladores.

Para los consumidores, una gran razón para seguir comprando el iPad es la consistencia. Un iPad siempre se ha comportado como un iPad, desde el primer modelo. Si compra uno, sabe en lo que se está metiendo. El mercado de tabletas Android es, en el mejor de los casos, un desastre total.

Google Pixel es uno de los únicos productos de Google que ha tenido un esquema de diseño consistente e iterativo. Si Google hiciera lo mismo con las tabletas, podríamos ver alguna mejora que finalmente podría convencer a las personas a cambiar.

¿Que sigue?

Por ahora, las tabletas Android de primera parte son tan buenas como muertas. Samsung y Huawei seguirán intentando recuperarse, pero si Google no invierte en la creación de software para su propio hardware, es difícil ver que las tabletas Android dejen un impacto significativo en el mercado en general.

Aún así, lloro por el Nexus 7. Para mí, ese primer intento de Google se sintió mágico, tal vez porque el mercado aún estaba fresco y las posibilidades de las tabletas aún no se habían explorado. Al final del día, las tabletas Android nunca tuvieron una visión enfocada. Por ahora, las Chromebooks parecen ser el futuro para la empresa. Es posible que no veamos ninguna tableta de Google por un buen tiempo, pero un día espero que vea la luz y vuelva a ser un verdadero competidor de iPad. El mercado lo necesita.