Contenido

• ¿Qué hace el Apple H1?
• Chips y productos alternativos
• Broadcom BCM43014
• Series QCC y CSR de Qualcomm
• Otras menciones
• Hay un ecosistema diverso de chips por ahí

El mercado de los verdaderos auriculares inalámbricos está ganando fuerza gradualmente y descubrir cuál comprar se está convirtiendo en un desafío mayor. Los AirPods de Apple se destacan entre la multitud, no siempre por las mejores razones, pero la compañía se destaca en la marca, como sabemos. Tanto es así que los fanáticos hablarán felices de las capacidades del procesador de Apple, incluidos los pequeños chips escondidos en sus auriculares, como el Apple W1 y el nuevo modelo H1.

El chip Apple H1 se encuentra dentro del Apple AirPods de segunda generación, promocionando una gama de mejoras en el mercado de auriculares inalámbricos verdaderos en constante crecimiento. Si bien es posible que no desee comprar en el ecosistema de Apple y cuestionar su inversión, la comodidad del sistema de emparejamiento de Apple es difícil de ignorar.

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¿Qué hace el Apple H1?

Retrocedamos un segundo y consideremos qué hace exactamente el chip Apple H1. No es un procesador en el sentido de un teléfono inteligente o una PC, no está ejecutando un sistema operativo complejo o alimentando una pantalla. No, el H1 es un chip optimizado diseñado para solo unas pocas tareas. Apple mantiene en secreto las entrañas de su chip, pero sabemos que incluye un módem para manejar la conectividad Bluetooth, un procesador de señal digital (DSP) para decodificar el flujo de audio comprimido y un coprocesador (posiblemente un segundo DSP) para manejo de la información del sensor.

Un procesador altamente optimizado puede ahorrar significativamente la batería en comparación con un diseño más genérico. Como resultado, el Apple H1 cuenta con algunas mejoras en la duración de la batería sobre el W1. El tiempo de conversación alcanza hasta 3 horas en lugar de solo 2, y hasta 5 horas de reproducción de audio. Hay un nuevo soporte para comandos Siri activados por voz (además de un doble toque), y soporte para Bluetooth 5.0, desde 4.2. La compatibilidad con Bluetooth 5.0 no es significativa para la calidad de los auriculares, ya que los perfiles de códec de audio aún utilizan tasas de transferencia más bajas. Aunque Bluetooth 5.0 permite la transmisión de audio a múltiples dispositivos a la vez. Bluetooth 5 está dirigido principalmente a un menor consumo de energía, y podría ser más importante si el chip termina en otros dispositivos inalámbricos.

En el lado positivo, la latencia es un 30 por ciento más baja entre H1 y W1. Esta es una buena noticia para los jugadores móviles. Apple también promete que los tiempos de conexión al cambiar de dispositivo ahora son dos veces más rápidos. Para que pueda saltar entre su Apple Watch o iPad más rápido que nunca. El soporte del sensor del chip también significa que puede detectar qué AirPod está en tu oído, por lo que solo usa el micrófono que estás usando cuando haces llamadas.

Todo eso es muy inteligente, pero el Apple H1 no admite todo lo que los usuarios de audio serios puedan desear. AAC es el único códec de audio a bordo. No hay aptX ni LDAC patentados por terceros, que ofrecen una calidad superior en los dispositivos Android. Así que ese es un gran "no" a audio de mayor resolución y compresión mínima. Tampoco hay soporte de cancelación activa de ruido (ANC) que conozcamos, lo que significa un aislamiento deficiente de los ruidos externos. Si buscas estas características, querrás ver otros chips y auriculares.

Algunas de las mejores características de H1, como una conexión fuerte y un emparejamiento rápido, no están disponibles para los usuarios de Android.

Chips y productos alternativos

Si estás interesado en alejarte del ecosistema de Apple o te gustan algunos auriculares diferentes, hay muchas alternativas decentes para AirPods 2019. Muchos también cuentan con chips que ofrecen niveles de tecnología similares o incluso superiores. El Apple H1 ciertamente no es el único juego en la ciudad.

Broadcom BCM43014

Broadcom es un gran nombre en el negocio de las comunicaciones inalámbricas y tiene su propia gama de verdaderos chips de audio inalámbricos. El BCM43014 alimenta los Samsung Galaxy Buds, que se anunciaron junto con la serie Samsung Galaxy S10 este año.

El BCM43014 también es un chip Bluetooth 5, por lo que vale, completo con un DSP de audio y tecnología de concentrador de sensores para sensores táctiles, IR y de proximidad. El chip admite opciones de escaneo y conexión rápidas para mejorar la velocidad de emparejamiento. No hay ANC con los Galaxy Buds, pero el BCM43014 menciona la integración de algoritmos acústicos avanzados que reducen el ruido de fondo, que podría estar disponible para otras unidades.

Los Galaxy Buds son compatibles con SBC, AAC y el códec de audio y voz escalable interno de Samsung. La naturaleza programable de la CPU del microcontrolador sugiere que otros códecs podrían implementarse en este hardware, pero no está claro si hay otros requisitos aquí y la implementación dependería del producto.

Los Galaxy Buds de Samsung ciertamente se ajustan a la factura como competidor de AirPod 2019. Hay muchas similitudes de diseño y características entre los dos, aunque Samsung carece de los comandos de voz siempre activos. El BCM43014 es un propósito un poco más general que el H1 de Apple, pero es comparable con lo que Apple está haciendo en términos de calidad y características.

Series QCC y CSR de Qualcomm

Qualcomm es el gran nombre en los chips de teléfonos inteligentes Android y también tiene su propia gama de SoC de audio inalámbricos. En la opción de este observador, aquí es donde buscar algunas de las funciones de audio más avanzadas de la industria. La lista incluye soporte de códec de alta calidad en forma de aptX y LDAC opcional, ANC híbrido de retroalimentación y retroalimentación, y consumo de energía ultra bajo.

Gran parte de los esfuerzos de audio de Qualcomm se derivan de su adquisición de aptX de CSR en 2010, antes de comprar a toda la compañía en 2015. Qualcomm vende una amplia gama de chips de audio bajo el esquema de nombres CSR, que encontrará dentro de los auriculares Bluetooth, altavoces y dongles. Las características incluyen compatibilidad con códec AAC, aptX y LDAC, cancelación de ruido y detección de voz.

Los últimos modelos de chips de audio en la línea caen bajo la marca QCC. El QCC5100 es el nivel principal, que ofrece compatibilidad con códec adaptativo aptX, HD y de baja latencia, junto con ANC híbrido, capacidades True Wireless Stereo Plus y controles de asistente activados por voz. El DSP de doble núcleo se puede utilizar para aplicaciones de audio y sensores. Esta gama también se incorpora al programa Qualcomm eXtension, que ayuda a los desarrolladores a implementar tecnologías de audio opcionales de terceros, desde algoritmos de ajuste personalizados hasta el códec LDAC de Sony. En términos de calidad de audio, bajo potencial de latencia y características, el QCC5100 va mucho más allá del Apple H1.

La serie QCC300X es la opción más económica. Esta serie elimina la cancelación de ruido, solo funciona con aptX classic y no está en el programa eXtension. Del mismo modo, los controles de voz están desactivados y solo hay una unidad DSP de un solo núcleo que limita el procesamiento disponible para los sensores.

Desafortunadamente, la gama de productos QCC de Qualcomm no ha aparecido en muchos auriculares inalámbricos verdaderos hasta la fecha. Según las fuentes que han hablado con nosotros, la tecnología de Qualcomm es más cara que sus rivales y algunos socios potenciales no conocen su verdadera cartera de productos inalámbricos. Malas noticias para aquellos que esperan que Qualcomm pueda sacar el ecosistema Bluetooth de Android de su posición desordenada.

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Otras menciones

Para los fabricantes de auriculares, también hay una gama de otras opciones en el mercado. Microchip, Nordic Semiconductor, RealTek, MediaTek y otros ofrecen SoC para productos de audio inalámbricos. Sin embargo, muchos no están tan optimizados para auriculares como el H1.

La mayoría de estos productos, incluidos MediaTek MT2533 y Microchip IS2064, admiten SBC y AAC de forma predeterminada, pero no códecs más avanzados. LDAC es una opción en algunos productos específicos, como el IS2064GM-0L3. Algunos SoC también incluyen tecnologías de supresión de eco y ruido, Bluetooth 5 para un menor consumo de energía y también soporte para auriculares inalámbricos verdaderos. Sin embargo, esto varía mucho entre SoC y pocos ofrecen un nivel bastante completo de características como Apple y Qualcomm.

Hay un ecosistema diverso de chips por ahí

Rara vez se habla de los SoC de audio Bluetooth, en parte porque el producto para auriculares en realidad termina determinando qué características se implementan de todos modos. El Apple H1 está diseñado teniendo en cuenta la visión específica de Apple de los auriculares Bluetooth. Eso es genial en algunos aspectos, ya que ha producido un diseño eficiente con una lista bastante completa de características. Sin embargo, las mejores características están reservadas para aquellos que compran en el ecosistema de productos más amplio de Apple y no admite todo lo que los consumidores de audio de alta gama puedan desear.

Fuera del ecosistema de Apple, hay una gran variedad de productos disponibles, cada uno con diferentes capacidades y objetivos de precio. En términos de empaquetar todo lo que los consumidores deseen, como cancelación de ruido, comandos de voz y códecs de alta calidad, Qualcomm tiene una gama de productos muy competitiva. Aunque la compañía tal vez no pueda competir en precio tan bien como Apple con su equipo de diseño interno, lo que parece estar obstaculizando la adopción.

La conclusión es que definitivamente hay SoCs competitivos para Apple H1 para usuarios de Android. Sin embargo, muy pocas compañías hablan sobre el chip que alimenta sus auriculares, y prefieren centrarse en las características del usuario final.

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